不知不觉，被声称为“VR元年”的2017年已经过去，各公司已经盘点好这一年来取得的进展。纵观苹果2017这一年，其在AR领域已经取得了很大的进展，而且在VR领域也迈出了一小步。

增强现实，从WWDC到ARKit

很长一段时间，与苹果相关的AR/VR项目的消息，大部分都是通过专利、行业报告、和其他公司展示的技术来体现。苹果在2017年上半年没有对外公布相关的计划，直至WWDC……

ARKit是苹果在2017年6月份召开的开发者大会上发布的，它允许开发这者更容易地把AR添加到iOS应用程序中。在大会上《指环王》导演Peter Jackson带来的《Wingnut AR》还展示了ARKit在iPad视野内放置复杂场景的可能，而且苹果已经解决了开发人员在AR工作中的一些棘手问题。

首先，ARKit为开发人员做了大量的工作，包括分析环境并定位适合放置虚拟物体的水平面，当其不在摄像头的视野范围内也可以跟踪这些平面的位置。它也能够适应自然环境的光照效果，使得加载到真实物体上的AR视图显得更“真实”。

由于使用了iOS开发中的CoreMotion框架(加速计和陀螺仪)，并且能够使用单个后置摄像头运行，而不需要任何额外的附件或移动设备，这也意味着ARKit应用程序将能够在大部分的iPhone和iPad上运行使用。

更重要的是，ARKit也很容易把AR添加到现有的应用程序中，这无疑让开发社群积极乐意地接受这个框架，并快速地将他们自己的应用程序与AR组合在一起来尝试，这其中包括乐高，宜家和亚马逊等等。举个具体的例子，Niantic不久前刚发布了基于ARKit平台的《Pokémon GO》，在AR +模式下允许玩家“偷偷”地捕捉口袋妖怪，并且让口袋妖怪在自然环境中的变得更加逼真。

此外，iPhone X用户也能以另一种方式使用ARKit。基于ARKit的Animoji功能可对用户的脸部追踪，并加载不同的蒙版和头像等AR元素。

目前虽然ARkit发布还不是很久，但随着这一发展趋势，预计未来App Store中将会有更多与AR相关的内容。

苹果出席“VR派对”

相比AR，苹果在VR中的新闻是比较少的，但也不是没有。在今年的WWDC会议上，苹果宣布其新的iMac系统能够渲染VR内容并公布了首批VR-Ready的苹果电脑。在演示中，苹果使用iMac产品和Epic的虚幻引擎来呈现“星球大战”主题场景，并以每秒90帧的平滑速度运行，证实其产品可以适合虚拟现实应用。

随着在macOS High Sierra的推出，苹果已经为其新版 Metal 2 图形 API 添加必要的功能，为 MacOS 提供高性能 VR 支持。macOS High Sierra还支持的外置GPU为VR提供高性能支持，允许将显卡安装在通过Thunderbolt 3连接的独立盒子中，从而有效地使主机利用其图形功能。这个方案可提供更高质量的VR视觉效果和更复杂的场景渲染，同时保持帧速率。

此外，苹果也提供自家的外置GPU设备。该外置GPU内置AMD Radeon RX 580 8GB显卡，采用Sonnet 外置GPU底架，包含Thunderbolt 3 端口和350-watt供电，不过这种通过外置GPU的方式主要是面向开发者提供。而且，苹果还表示将在2018年初对外置GPU支持进行改进，修复可能让潜在用户无法尝试的问题。

现在没有头显，也不会很快到来

到目前为止，苹果并未对外发布VR/AR相关的硬件。但小道消息从未停过。

今年年初的消息，苹果公司正在与蔡司公司合作生产混合现实眼镜，但其硬件最终并未出席2017年的CES展台。随后，苹果收购眼动追踪公司SensoMotoric Instruments也让外界视为是在AR相关领域的布局。

在八月份的消息指出，AR眼镜已经成为苹果内部的一个“ 特定领域的实验”，其工作团队正在对集成到眼镜中的屏幕进行设计，并采用类似于三星Gear VR耳机的系统。

而彭博社在 10月份更透露，苹果代号为“T288”的眼镜将是一个一体设备，具有自己的显示器和处理器，并运行自己的“rOS”平台。而库克（Tim Cook）同月表示，不管之前的传闻如何，苹果发布AR眼镜需要等待很长一段时间。库克当时坚称，目前的技术暂时未能支持制造出目标设备，并指出将硬件置于用户的面部和光学领域等方面都存在巨大挑战。

库克还表示，要做就做市场上最好的产品，并“给人们一个很好的体验”。当然，这个需要我们拭目以待。