《幻想装置》（Fantastic Contraption）是一款VR解谜游戏，由加拿大独立游戏工作室Radial Games制作，2016年在Vive和Oculus平台上线，2017年在PS VR平台上线，早在今年夏天营收便超过了100万美元。

百万美元收入是成功VR游戏的一个门槛，作为一款轻度解谜游戏，《幻想装置》又是如何做到这一点的呢？

外媒记者Ian Hamilton采访了《幻想装置》的主创人员，邀请他们分享了自己在游戏开发中的经历和感悟。

灵感时刻

许多VR创作者都会清晰的记得，当他们被VR这项技术所打动、相信着VR进入大众市场的时候已经到来的那一刻。而对于《幻想装置》的主创Colin Northway和他的同伴们来说，这个时刻并非像许多开发者那样，来自Oculus Rift的发布。他们觉得Rift的初版开发套件还无法说服他们。

Northway和他的同伴们住在温哥华，距离Valve所在的西雅图只有三四个小时的车程。2015年夏天，他们去参观了一次Valve总部，看到了HTC Vive的早期版本，以及Vive的手部控制器。在那里，他们看到了《工作模拟》的demo，谷歌《Tilt Brush》的demo，以及Valve自己的一个机器人demo，每一个都充分利用了Vive的手部控制功能。

这才是改变他们生命的那个时刻。看完那些demo后，Northway坐在沙发上，感觉打开了新世界的大门。

Northway说，“我当时的感觉就是，之前还是‘我对VR兴趣一般吧’，然后现在就，‘行了我这辈子就做VR了’。”

很快，他们决定把他们一直在做的一个2D解谜游戏改造成VR游戏，也就是《幻想装置》，在这个游戏中，玩家可以发挥自己的创造力，制造想象中的机器。

Northway的同事Moore回忆道：“（VR）难道不是实现这个游戏最好的方式吗？”
尽管Radial Games的成员满怀壮志，但他们却并没能成为Valve所选中的第一批获得Vive开发者套件的人选之一。然而Radial Games对这个游戏热情高涨，最后决定在还没有拿到VR头显设备的情况下就开始开发《幻想装置》的VR版。

Moore说，“我们相信我们能做到，而且能做好。”

几周之后，Radial Games和Valve方面合作，举办了一场游戏开发活动（game jam，类似一个在短时间内制作游戏的竞赛），Valve带来了一些Vive套件来测试开发者们的成果。然后，Radial Games向Valve展示了自己的demo，于是，Valve告诉他们可以把那些留下开发套件，供后续的开发使用。

“其实我们是用了一种有点心机的方式去向Valve展示我们的游戏”，Moore谈论当时的发生的事情时说。

准备失败

Radial Games最初计划用四个月的时间，在2015年底完成《幻想装置》的开发，那是HTC最初决定的向大众市场发售Vive的时间。

一开始，主创Sarah Northway说，他们做好了准备，即使游戏最后一分钱也赚不到，完全失败，也能够接受。他们从之前工作获得的收入能够支撑他们用四个月来开发这款游戏。

“我们打算用四个月的时间来完成这款游戏，即使最后什么都没得到，我们至少也能够获得关于VR开发的经验，为下一份工作做好准备。我们相信这个过程会很有趣的。换句话说，我们决定要做这件事，但并非孤掷一注。”

世事难料，Vive的大众发售时间推迟到了2016年4月；同时，用户对游戏早期版本的反响很积极。Radial Games与Vive达成了捆绑销售的协议，为游戏确保了一部分收入。

“捆绑协议基本上能让开发回本了。”Colin Northway说。

Sarah Northway则说，“当我们拿到达成捆绑协议的时候，我就知道稳了。在商业计划中灵活反应是很关键的。”

Moore表示，“如果我们当时没拿到捆绑协议，或者当时初次发售的销量没这么多，这个故事可能就完全是另一个样子了。我们整个团队都冒了这个风险，但我们都接受了这一点，即使四个月的开发打了水漂也没问题。结果，四个月还没结束，我们已经拿到了一个大订单。”

别怕“奇怪”

Vive发售推迟让团队有了更多时间来探索游戏的内容，让作品更加完整，主创们希望这款游戏不只是一款游戏，更能够推动VR设计理念向前发展。例如，在《幻想装置》中有一个头盔，实际上是传统游戏中存档功能的具象化。戴上游戏中的头盔，玩家就会被传送到另一个世界中，在这个世界中玩家可以储存自己的作品，也可以欣赏别人创造的机器。

他们还开发了一个迷你版的游戏，让人们方便在坐姿和面向固定的时候玩。这个迷你版又让游戏本身能更方便地移植到Rift和PS VR的平台上。

那么，考虑到所有这些恰到好处的帮助了这款游戏的因素，让《幻想装置》如此成功的，到底是运气还是明智的决策呢？

Colin Northway的回答是：“当然是二者兼而有之。我们从独立开发中学到的很重要的一点是，独立团队有一个优势，就是你可以做很奇怪很有病的的东西。大公司做不到这一点，因为大公司总是厌恶冒险。”

但另一方面，独立开发者往往是在用自己本人的未来下注，而不像公司的风险只局限在商业领域。Moore和Northway夫妻俩都说，不要犯傻为了追逐VR中的一个概念而押上自己的房子、透支信用卡。他们这些开发者是因为之前的积累，才让他们有空间和余裕来着手于《幻想装置》的开发。在那之前，他们作为独立开发者只是在周末和工作日的晚上工作。这也是为什么他们能够不惧怕失败。

Colin Northway说，“我个人觉得，VR开发现在还处在这样一个时期，开发者需要努力地去构筑自己的技能，尽量多地去尝试和试验，这样等到商业环境真正好起来的时候，你做好了准备，这时方能真正开始利用良好商业环境所带来的机会。”