去年,MagicLeap经历了1000人规模裁员,并聘请前微软高管PeggyJohnson取代了前CEORonyAbovitz,之后便开始经历向B端转型,以及管理层换血等一系列事件。这家成立于2010年的公司,最初的定位是C端AR眼镜,应用场景包括社交、娱乐、游戏等等。据悉,该公司累计融资26亿美元,融资规模在AR行业中数一数二。
自从转型B端后,MagicLeap似乎没有以前那么高调,除了多次经历高层管理人员变动外,也在筹备全新的MagicLeap2产品。直到前不久在欧洲的VivaTech活动中,该公司CEOJohnson才公布了一项基于MagicLeap1的AR医疗案例。据悉在去年10月,利用MagicLeap1头显,美国加州的UC戴维斯儿童医院的30名手术团队曾在AR中,查看一对连体双胞胎的3D头颅模型,用AR规划手术后,该团队成功完成头颅分离手术。
在活动中Johnson提到了AR医疗、AR会议、3D可视化、制造业等领域的商业机遇,还表达了对于远程会议的看好,她认为3D视频通话也可以像2D视频一样有效,而且更适合汽车、时尚等领域的设计师,可以帮助他们实现线上3D协作,让工作方式更加灵活。
此外,还提到了将于今年亮相的MagicLeap2头显。Johnson表示:MagicLeap2预计于今年第四季度开放抢先体验,其体积将是上一代的一半,重量减轻20%,同时处理能力也将是之前的3到4倍,渲染和图像效果将达到超高清水平。实际上,在今年4月接受
VentureBeat:可以更清楚的描述一下MagicLeap2的某个应用场景吗?
Johnson:在疫情期间,为了满足一些企业对于远程办公的需求,我们正在与一些客户合作进行AR培训。
通常,企业培训需要培训生坐飞机到特定的培训机构,并在机构中住宿一周到几周。而在疫情期间,AR可以让培训生无需旅行即可接受培训,这样一来企业招聘和培训不再受到疫情或地理位置限制。比如,Farmer’s保险公司就曾与AR/VR解决方案商Talespin合作,利用MagicLeap1AR眼镜和相关软件课程,远程培训保险理赔人。
用AR来进行培训可以节省成本和时间,即使疫情结束,这样的应用场景也有望持续。
此外,MagicLeap还与爱立信合作,将日式的走动管理模拟方案转化成AR,当你通过MagicLeap头显观察工厂中的设备时,可以看到以AR显示的数据,或是维护设备的视频指导,另外也可以用AR接通远程专家。总之,爱立信利用MagicLeap实现了对工作流的提升。
再举个例子,3D解决方案商Brainlab将其AR应用集成在MagicLeap1头显中,未来也将集成于MagicLeap2。Brainlab解决方案的特点是,可以通过3D可视化模型来培训医生。
此前,UDDavis利用MagicLeap1来规划双胞胎分离手术时,就采用了Brainlab的软件方案。当时,由30人组成的手术团队通过AR对患者的大脑进行分析,经历了数月准备,后来还AR的形式向双胞胎的父母展示分离手术的效果。
VentureBeat:目前,AR眼镜的成本还是比较高,所以您认为AR在这些场景的应用价值足够高,因此能够吸引客户花钱购买,是吗?
Johnson:是的,AR可以为这些领域的客户带来合理的投资回报,从而促进更多人采用这项技术,接着又会驱动产品销量和应用规模。如此一来,将继续推动AR眼镜在缩小体积、减轻重量、提升算力、降低成本等方向的发展。于是,就诞生了MagicLeap2,这款新产品计划于今年第四季度开放抢先体验,体积只有MagicLeap1一半大,重量要轻20%,而且处理能力将翻3到4倍,渲染和图像显示效果超高清。
此外,MagicLeap2的视场角将翻倍,并将越来越适合全天候使用,满足企业的需求。
VentureBeat:目前AR面临的挑战,是不是在发展技术的同时,还需要降低成本?
Johnson:是的,而且还需要降低头显体积、重量,以及提升算力等等。目前,AR行业处于手机的“大哥大”时期,应用场景主要为B端,尽管产品体积大且昂贵,但是可以为企业带来可量化的回报率、降低培训成本、提升效率。
VentureBeat:未来AR眼镜可以在户外使用吗?还是说MagicLeap更倾向于优秀的室内AR应用?
Johnson:目前,我们正在着手提升MagicLeap2在户外的表现,在户外使用AR实际上有许多应用场景,比如在军事领域,他们可以用AR进行户外的模拟培训。为了需要满足军事等领域的客户需求,MagicLeap2也将解决户外应用体验等相关问题。
VentureBeat:那么,MagicLeap还会继续融资吗?还是开始想办法盈利?
Johnson:在财务方面,目前公司已经比一年前更加稳定,进入了一个可以适应的平稳期。接下来,为了生产和销售MagicLeap2,不排除融资的可能。
VentureBeat:可以谈谈最近MagicLeap内部的高层人员变动吗?
Johnson:MagicLeap正在过渡和转变阶段,因此人员变动很正常。我们还聘请了新的高管,包括首席财务官、首席商务官、首席产品官、首席软件和云服务官。
VentureBeat:当MagicLeapCEO有何感受?
PeggyJonson:我还在微软的时候,就曾经体验过MagicLeap产品,因此相信它的技术是扎实的。我理解MagicLeap之前的开发方向,只是这家公司需要更加专注,目标市场应该更垂直。
于是,我加盟MagicLeap后目标非常明确,就是将AR应用于几个特定的B端场景,包括医疗、制造、公共部门。
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