2018年8月，迪士尼动画工作室在SIGGRAPH大会上展示了旗下第一部VR动画短片《Cycles》，而就在最近火热举行中的圣丹斯电影节上，《Cycles》再次亮相。令人期待的是，电影节上，该短片导演Jeff Gipson还透露，他正在准备第二部VR短片，细节还在保密阶段。

除了此前与Oculus合作推出了皮克斯动画大片《寻梦环游记》的VR体验之外，《Cycles》可以算是迪士尼制作的第一部VR动画短片，并入围了威尼斯电影节的VR竞赛单元，受到了业内的一致好评。

可以说，迪士尼一直在为进军VR领域布局，《Cycles》也刚好证明了迪士尼在此领域的潜力，这也让大众非常期待迪士尼的第二部大作。不过，《Cycles》目前还未正式上线，具体时间有待官方通知。

那么《Cycles》究竟讲述了怎样的故事？又是如何利用VR带我们走近作者所描绘的空间中呢？

围绕家庭展开的故事

《Cycles》时长三分钟，由Jeff Gipson执导，主题围绕家庭展开，讲述了这个家庭成员的故事，深刻传达了创建家庭以及守护家庭成员的意义。故事灵感来源于导演本人的真实经历——他与祖父母一起度过了童年，那段时光是他对家庭最早的记忆。Gipson认为，每一所房子都承载着曾经居住者们的点点滴滴，对于他们来说都是无法取代的珍贵记忆。

影片很短，却展示了一个家庭的悲欢离合、酸甜苦辣，这里记载着孩童的成长、长辈的老去以及生活中的种种平凡的琐事。观众可以作为旁观者静静看着这些故事、故事中的人物以及他们的生活，激发观众与故事之间的情感联系，见证这些故事的发生。

Gipson说道：“我小时候跟在祖父母的身边长大。我很喜欢和祖母一起翻阅老照片。后来，祖父去世了，我们不得不劝说祖母住进养老院，并卖掉了老房子。我记得最后看一眼这间老房子时，依然可以看到地毯上家具留下的凹痕；音乐室的壁柜后面刻着自己的名字；印在水泥车道上的自己的手印……表面上这所房子并没有什么特别之处，可这里却记录了我的专属记忆。”

这部短片历时四个月制作，动用了50位创作人员。对于Jeff Gipson来说，这也是一次全新的尝试。2013年，Gipson以光影动画设计师的身份加入迪士尼动画团队，他曾经参与过《冰雪奇缘》、《疯狂动物城》和《海洋奇缘》等动画的制作。

以沉浸式叙事的方式带人们走进故事

Gipson表示：VR 的特别之处在于，作为一种全新的媒介来让观众亲身去体验故事。在 VR 里，观众可以四处张望、也可以在不同世界之间穿梭，切换不同的视角以观看不同细节。他们希望观众可以感受到真实的生命和情感，带给他们不一样的观影体验。

不过，虽然利用VR技术讲述故事很容易代入观众的情感，但是拍摄的过程却并不简单，除了复杂的技术问题以外，此次拍摄影片用到的“情节串联图版”概念对于主创人员都是第一次接触。

所谓的“情节串联图版”概念即把Gipson记忆中的细节先还原成一个个2D动画，在把这些动画或房子中平面的老照片转换成一个个立体的场景，以将不同的情节串联起来。这样一来，团队就可以把Gipson在老房子里拥有的童年记忆，变成每个房间里的故事。

观众可以与周围环境自然地互动，仿佛身处其中的人，体会每个主角的情感联结。

将电影场景搬进VR屏幕

创建《Cycles》最关键的部分是把一个故事搬到“VR屏幕”上。Cycles创作团队在这部短片中，打破了传统叙事的流程。

Gipson表示：“第一周，我设计了一个SketchUp模型，然后将模型带进VR，并将自己置于在这个空间中，想象我们想要讲述故事的位置，以及有哪些可行的视角。我们还使用了另一个内部工具PoseVR来调整动画并进行了优化。”

然后，我们使用VR绘画工具《Quill》创造了这部VR动画片特有的“故事板”。然后团队人员使用Oculus旗下VR创作工具《Medium》结合动作捕捉技术构建3D人物模型，最后再用《Quill》绘制VR空间场景。

迪士尼的大胆尝试，对于VR影视创作而言，无疑是极大的推动力。毕竟手握漫威这个大IP，如果能将VR技术与这些好的作品结合，也将大大吸引粉丝并推动市场。

“我们相信用VR带人们走进故事将会是一种全新的体验，未来我们仍会全力以赴探索这种新的叙事方式。”