时间进入2018年12月，新的一年距离我们也越来越近。如果有人问我，在2019年即将发售的VR游戏之中，我最期待的作品是什么，我一定会说，是来自网易的《故土（Nostos）》。
在前不久结束的2018 VRCORE Awards颁奖典礼上，这款在今年CJ期间才初次亮相的VR游戏斩获了最佳游戏奖。大赛评委对其的评价是：“自VR诞生以来，人们便渴求VR可以带来一个无拘无束的开放世界，但遗憾的是，限于种种原因，以往的VR世界往往只是一个狭小的空间。《故土》给我们带来了另一种可能性，那就是虚拟现实可以如我们想象得一样，拥有无限的可能性。奔跑在《故土》的世界里，你将再一次发现虚拟现实的迷人魅力。”
活动期间，我有幸参加了对《故土》制作人林世贤（水哥）及其制作团队成员谭清宇、曹强的群访，借此机会我们窥见了关于这款神秘大作的一些端倪。
《故土》的故事发生在1000年以后，世界重回原始与蛮荒，而玩家要在其中去探索和发现失落的文明。至于游戏类型，水哥表示，这是一款主打探索的多人开放世界VR游戏。在我看来，这其中有三个关键词——多人、开放世界和探索。
首先是多人。有别于以往的多人游戏，《故土》不支持PVP，也不会像传统端游那样，在一个服务器里出现一大堆玩家。游戏推荐的方式是4-6名玩家在一个世界里组队做任务和探索，这种模式有点类似于《怪物猎人》里的组队任务（最多4人），强调好友组队和团队配合，但具体玩法又与《怪物猎人》有所不同，具体我们后面再谈。
其次是开放世界。说到开放世界，作为一名老玩家，我不禁想到R星的《GTA5》和《荒野大镖客2》、任天堂的《塞尔达传说：旷野之息》等经典之作。一款出色的开放世界游戏，在地图中必然会分布着众多随机事件和任务，而《故土》亦是如此！不过《故土》里面的开放世界并非只有一个，玩家可以穿梭于不同的世界之间，听上去颇有一种《头号玩家》的感觉。
再次是探索。游戏的场景相对比较广阔（10km*10km），玩家可以在场景世界里自由探索，除了奔跑，玩家可以开车，后期还可以飞翔。在探索的过程中自然少不了战斗，玩家可以使用刀剑近战，也可以使用远程武器进行射击。“我们不会把战斗的频率做得特别高，玩家大部分时间可能真的是在跑地图，或是做任务和挖宝藏。”
提到探索，那就不得不谈到《故土》的美术风格。同样是探索，在末日废土和熔岩地狱之中的感觉肯定是不同的，而《故土》的世界则是一片清新明快的郁郁葱葱：草原、林地、山峦，还有神秘的古代遗迹。其美术风格则采用我最喜欢的卡通渲染，在美好的二次元世界里进行探索，我想绝对是一种美好的游玩体验。
在剧情方面，水哥表示，制作团队目前的计划是为《故土》制作3-4小时的主线任务，同时游戏中也存在不少支线任务和随机事件。在具体的玩法上，玩家在游戏中可以创建不同的世界，并在进入世界时被分配一些目标，比如拯救NPC村庄、摧毁怪物巢穴、寻找宝藏等等，而之后的发展道路全凭玩家自行决定。“在最初设计这款产品的时候，我们的想法就是你可以和好友一起探索这个世界，所以我们推荐的游玩方式是4-6个好友一起游玩。考虑到目前的VR玩家数量还不是很多，所以我们的游戏支持非VR的PC玩家，这样就算你的朋友没有VR设备也没有关系。”
在移动方式上，制作团队一开始就放弃了瞬移的方式，而是采用了平滑移动的方式：用头部控制方向，用手柄控制前进、后退和平移。游戏推荐的姿势为站姿操作，同时考虑到玩家长时间游戏可能产生的站立疲劳及视觉疲劳，《故土》的任务并不会像传统端游的大副本那样冗长。“一方面我们建议玩家玩一段时间可以休息一下，另一方面如果玩家戴着VR设备游玩有点疲惫了，还可以切换到PC模式，这样也是缓解疲劳的一种方式。”
在等级和装备方面，游戏中并没有金钱的概念，但会提供简单的等级系统，让玩家通过升级获得一些技能，而游戏中也会提供装备和道具，让玩家的探索之旅更加充实而丰富。值得注意的是，游戏中每一个世界都是随机生成的，玩家在某一个世界里获得的等级和装备，并不能在其他世界里继承。不过，虽然玩家的等级和装备并不能在不同的世界里积累，但随着游玩进度的积累，玩家可以解锁更多的角色或英雄，由此产生的体验也会不同。“玩家在这款游戏中能获得的最大乐趣就在于探索未知的世界，每一次进入一个随机的世界，系统会随机生成不同的任务和事件，在这个世界里玩家需要完成的目标也会不同。而且，在你完成了这个世界里的目标之后，也可以在里面继续游玩，不过考虑到服务器资源的问题，每个玩家所能保存的世界是有限的。”
在听过水哥及其同事的介绍之后，我感觉《故土》的设计思路与经典VR小说《头号玩家》中所描述的“绿洲”颇有相似之处，玩家可以在不同的世界里探索甚至是“生活”。说到这里，我还想引用另一部经典VR小说《刀剑神域》里的一段文字来表达我对于这种世界的期待。
“说到为何如此执着于这间原木小屋（女主在虚拟世界中买下的一处房产），其实亚丝娜（女主）本人也很难解释清楚。虽然理由似乎相当简单——当时在虚拟世界里，她与首次真心喜欢上的男孩子历经千辛万苦后好不容易才能在一起，而此处正是两人曾共度短暂幸福时日之地。对于老是在现实世界里寻找归宿的亚丝娜来说，这间房子或许就是她费尽千辛万苦才找到的‘家’吧。这儿是他们这对比翼鸟可以收起翅膀、栖息共眠的温暖场所，也是他们心灵的归属地。”
对于这样一款非常值得期待的产品，水哥表示，《故土》计划将在2019年第三季度在Steam发布EA版本。
考虑到Steam平台的特点，《故土》这款产品将采取买断制售价，这点与以往的手游及端游的方式不同。同时，游戏也会提供微内购的部分，不过主要体现在皮肤类道具上，不会出现影响游戏体验的部分。而在PC版本推出之后，制作团队也会考虑将产品移植至PS4及PSVR平台，并推出DLC内容以不断满足玩家的需求。
在交流的最后，负责技术方面工作的谭清宇说出了一句让我们印象颇深的话：“《故土》最大的亮点，就在于它是一款在VR环境下非常独特的游戏，它与我之前见过的所有VR游戏都不一样，当我自己试玩的时候，就会不知不觉在这个世界里闲逛，看看风景，这种体验真的不一样，就算一个人也可以玩得很嗨。”我想，这或许就是VR的魅力所在，让我们穿越到不同的时空，体验到不同的人生。
