人类将宇航员送上火星，甚至移民火星或许只是个时间的问题，但在这之前同时也需要大量的研究工作要做，而MarsVR可能就是探索这颗红色星球最好的方式之一。

在我们将人类大批量送上太空之前，必须进行大量的训练，而在火星上繁殖生命既需要巨额的成本，难度又很大，而这一切就是MarsVR的用武之地——一个由非盈利组织“火星协会”所创建，并希望在VR中还原“火星沙漠研究站(MDRS)”。

该计划极具创新性，而且成本相对低廉并且很实用，同样可以很大程度上还原探索火星的种种环境。日前，MarsVR的IT总监James Burk向我们透露了更多有关该项目的相关信息：

“我们希望建立一个工程级的VR工具，有三个原因，”Burk解释说。“一、为支持火星沙漠研究站项目的宇航员提供培训;二、作为一个公共的宣传平台来讲述我们正在做的事情;三、为STEM(科学，技术，工程，数学教育总称)教育提供一个很好的工具。”

“我们将公开我们所做的一切，并教人们如何使用它，以便所有人能够围绕我们正在做的事情形成一个大规模的生态系统，并希望这个工具无论对于MDRS计划，或是火星的研究能够起到很大的帮助，所以我们想要通过大众、社区来帮助我们改进它。”

据介绍，MarsVR实际上是由火星学会创建的一个众筹平台，该学会最早成立于1998年，目的是促进有关火星这颗红色星球的探索和研究。该平台在全球各地有着数千名成员和多个分支，Burk还解释道，除了宇航员和太空研究者外，来自各行各业的专家都会被请来MarsVR工作。

“我们有用很多VR专家和无人机驾驶员，”Burk说。“或许我可能是世界上最了解太空和火星的人。此外，我的开发团队由前惠普首席VR推广员Shannon Norrell领导，而其他开发人员均是Unity、Unreal方面的专家，通过他们的帮助我们可以创建更多逼真的VR体验。”

“像我们这样的项目将以推进人类对火星的探索为名，为大家带来更多有关生存的技能——具有不同技能的人可以彼此互补。”据悉，美国好奇者号漫游车和微软HoloLens是MarsVR背后的主要灵感来源：

“此前，我有机会参观了喷气推进实验室 (为美国国家航空航天局开发和管理无人空间探测任务的机构)，看着他们每天将好奇者号传输的数据输入HoloLens的MR环境中，并使用它来对目标着陆点进行勘察。”

“在戴上HoloLens的前几秒钟，我真的特别希望通过VR与尽可能多的人分享我在火星表面行走的体验。虽然喷气推进实验室的工作人员告诉我，他们曾试图将这个项目送进肯尼迪航天中心但最终失败，但我对自己发誓，我将尽我所能为更多航空和太空博物馆提供这样的沉浸式体验。而目前我已经通过MarsVR与西雅图飞行博物馆进行了联系，他们也非常支持我正在做的事情。”

创建一个虚拟现实世界是非常难的，但Burk和他的团队相信自己能够胜任这项任务。“我们才刚刚开始发展，目前所面临的最大挑战就是，如何利用最新的摄影测量技术，在电力和互联网带宽的限制下，对犹他州一平方英里的沙漠进行地形扫描。但我们计划使用一些无人机和其他优秀的软件来实现这个目标。”

虽然MarsVR的最初目标之一是帮助进行培训，但该项目也同样希望让大众参与到对火星的探索中，而没有VR头显的人也能从中获益。

Burk说：“我们将确保MarsVR的第一阶段可以在任何具有良好显卡的PC上运行，所以人们不一定必须拥有VR头显。不过，如果你拥有HTC Vive或Oculus Rift，从中获得的那种身临其境的体验将是非常神奇的。”

据悉，MarsVR还为未来制定了一系列令人兴奋的计划。Burk对此说：“我们未来将在VR环境中构建一整个火星星球，并标记出所有着陆点和地理特征，所有人都可以在上面走动。”尽管这是一个长期的愿景，但Burk表示从现有的数据中还是看到了技术上的可能性。

“火星协会致力于推动人类移民火星，这是我们所有人都在努力的目标。虽然MarsVR只是整体工作的一部分，但VR可以更好的宣传、讲故事，这对于整个工作来说都是非常重要的一部分。”

似乎MarsVR将在未来的火星移民中扮演着关键的角色，如果这意味着普通人也可以真正参与到火星移民计划中来，那么VR网(微信公众号：VR平台)小编已经迫不及待的想要体验了。