作为一个从没玩过高尔夫球的人，我竟然第一次VR游戏中找到了高尔夫球的乐趣。由MightyCoconut开发的《WalkaboutMiniGolf》是这样一款VR游戏，它将迷你高尔夫与各种虚拟场景结合，高尔夫并不是游戏的全部，但你必须进球才能解锁一个又一个有趣的奇幻空间。
除了原创的虚拟场景外，近期该作还陆续与《Labyrinth》、《海底两万里》等IP结合，推出了一系列非常有意思的DLC关卡。据悉，《海底两万里DLC》基于儒勒·凡尔纳的科幻小说，场景设定在小说中的神秘潜艇中，你将在这里完成18洞高尔夫球运动。而《LabyrinthDLC》则是由一个个魔幻的迷宫场景组成。
近期，Oculus采访到该作开发公司MightyCoconut的高级艺术总监DonCarson，了解到游戏开发背后的故事，以及将主题公园和迷你高尔夫玩法结合的灵感。比如，在游戏场景的设计初期，开发者从谷歌图片中寻找灵感，并使用情绪板与团队的其他成员协作、优化场景的雏形。通常，《Walkabout》的一个关卡需要几个月时间才能完成。
VR与主题公园
据了解，Carson此前曾在迪士尼幻想工程部门（Imagineering）担任高级节目设计师，还参与过主题公园设计，后来他开始开发游戏，将主题乐园设计的经验与游戏结合。加入MightyCoconut后，Carson陆续参与了WelcomeIsland、Labyrinth和海底两万里三个DLC的开发。
Carson指出，《Walkabout》的关卡设计和主题公园有很多共同点，比如具有相似的沉浸感，而且设定主题场景和这个场景的规则，还有游戏的成就和目标。二者节奏也相似，玩家在高尔夫场地中可随着每次进球而走进每一个主题场景。当然，在VR中实现沉浸感并不容易，考虑到现有的技术局限，Carson采用了一种心理战术，即：满足玩家的预期，并通过循序渐进的自然过渡，一步步颠覆预期。简单来讲，就是前期比较低调，当玩家一步步走进游戏场景，才会发现这里丰富的内容。
Carson表示：设计主题公园有一个规矩，那就是先满足预期，然后超越预期。因此开发者要了解玩家对于游戏的期待，然后利用这些期待，来吸引玩家走进更有趣的场景。他还补充，如果你创造的内容和人们的预先想象完全不同，那是最糟糕的事。
值得注意的是，VR游戏的叙事不需要特别详细或复杂，只需要通过有趣的角色等元素来暗示，从而引起玩家对故事的想象。这就像是迪士尼的一些游乐项目，即使没有旁白来讲故事，你也能体验走进故事中心的感觉。
Carson还指出，游乐园的关键是让游客暂时忘记自己身处人工设施，相信自己是在故事场景中。这对于VR也很重要，我们需要用一种自然的方式，满足使用者对于临场感、沉浸感的期望，并颠覆这种期望。
另外，即使一些场景看起来不可能存在，但只要设计的足够沉浸，玩家可能也会相信它的合理性。就像是主题公园，它并不是一个真实的世界，但游客走进去之后却可以沉浸在戏剧故事中。《WalkaboutMiniGolf》充分利用了这一点，即使玩家知道这是一个虚构的世界，也会因为世界中合理的细节而沉浸其中。
Labyrinth关卡
相比于《WalkaboutMiniGolf》首发时的关卡，其后续更新的关卡越来越复杂，而Labyrinth则是首个将故事改变成主题高尔夫球场的关卡。
Carson表示：Labyrinth的故事很像爱丽丝梦游仙境，主人公需要从一个地方穿越到另一个地方，遇到不同的角色，因此也可以和18个高尔夫球洞很好的融合。
这个关卡的设计理念是，每当你进入一个新的场景，都会发现新的角色、新的球洞，每个场景都是不同的样子，有种戏剧性转场的感觉。
除此之外，关卡的节奏也有起伏，第9洞往往是故事情节的中点，而当故事情节进入高潮，整个迷宫的结构也开始崩溃，最后一个洞会让人印象非常深刻。
值得注意的是，并非每个球洞都具有挑战性，因此偶尔也会插入一些简单漂亮的球洞场景，让玩家更容易通过，心情更愉悦。
除了故事情节外，Labyrinth也是《Walkabout》中首个加入特色角色的关卡。不过，这些角色实际上是一段循环动画，不会与玩家互动，就像是游乐园里会活动的假人。Carson表示：尽管故事中的角色在做自己的事情，而没有和玩家互动，但这并不影响体验，反而可以让玩家有机会观测角色的动作。
而相比于真的主题公园，VR的优势是可以让虚拟角色从你面前走过，营造一种近距离接触的亲密感。
海底两万里关卡
海底两万里关卡基于凡尔纳的小说，这是一个和Labyrinth截然不同的关卡，Labyrinth的节奏是随故事情节不断发展，而海底两万里则是在密闭的潜艇里布满了一个个虚拟场景。
Carson表示：在海底两万里的潜艇内，我们把每一平方英寸都装满了，尽可能扭曲并利用了3D空间，每个场景都充满了小细节。比如在Salon场景，开发者设置了多个球洞，并将玩家的位置设计在高处，可以清晰的查看下方的球洞。此外，从潜艇上的窗户也会射入外部的光线，照亮场景内部表面。
透过窗户，你可以看到外面的场景，还可以看到袭击潜艇的鱿鱼，这个鱿鱼会跟随你在关卡中的进度，不断从外部施加压力，用触手威胁你。而为了让玩家从外部看到鱿鱼，一开始玩家实际上是乘坐微型潜艇抵达主要关卡的。
在关卡中打高尔夫时，玩家的体验是沉浸的。而如果开启上帝模式，你还可以查看完整的潜艇内部，就像是在看拆除了墙壁的玩具屋，效果相当好。
多人模式
随着《WalkaboutMiniGolf》与越来越多的IP故事结合，这款VR游戏也越来越受欢迎。相比于单人模式，多人模式也同样受到玩家喜爱。
迷你高尔夫也是一种高度社交的体验，因为每次只有一个人打球，所以其他人在旁边便会聊天，比如交流日常生活等等。此外，玩家也会开始欣赏周围的环境，因此《WalkaboutMiniGolf》的关卡设计的不仅有观赏性，还可以从中推断出故事情节。故事情节与游戏通关的关系不大，但这种额外的叙事可以让玩家更加沉浸其中，并接受游戏的设定。与此同时，不管是什么类型的故事，都可以在《Walkabout》中以更轻松的形式展现。
当然，除了故事情节、沉浸的场景、多人模式外，游戏本身的高尔夫球体验也足够好，吸引了玩家们反复来体验。这也是为什么，即使《WalkaboutMiniGolf》已经发布两年多，它依然受到玩家们喜爱。参考：
