任天堂上周发布的Nintendo Labo VR套件在互联网上引起了一波热议。VR在过去几年一直是技术领域的热门话题,而任天堂虽然在前几年一直表示不会涉足VR领域,今年却耐不住寂寞,终于加入了以索尼、Facebook、三星以及HTC为首的VR大军中。
任天堂这次发布的Nintendo Labo VR套件与几年前谷歌的Cardboard纸盒眼镜有着惊人的相似之处,旨在为玩家提供简单、友好和有趣的体验。
但是如果你对VR行业稍微深入了解一下,就会发现,VR纸盒眼镜因为体验较差属于已经被放弃的技术,谷歌在Cardboard之后推出了Daydream平台,为用户带来更加优秀的VR体验。Facebook则是在2018年推出了Oculus Go这样的廉价VR一体机,让消费者能够花小钱体验到有质量的VR设备。
VR行业目前的共识普遍是,VR设备首先需要保证标准之上的用户体验,这也是Cardboard一类的纸盒眼镜被逐渐淘汰的根本原因。Gear VR这样的设备已经是保证用户体验的最低标准,其上则是针对中端市场的VR一体机以及更加高端的需要接入高性能PC的VR头显。
任天堂在9102年还“不识时务”的推出Cardboard形态的产品,也可以算作逆大流而行,自然在网络上引起了大家对于这款Labo VR套件的讨论。有人认为这款产品是任天堂试水VR所做出的最佳举措,有些人则认为纸盒眼镜绝不是消费者们想要的VR设备。
支持方:简单是Labo VR套件的长处,而不是它的弱点
支持方认为,VR产品可以分为低端产品和高端产品两个大类。目前市场上主流的低端产品以各种廉价的VR一体机为主,提供基本的VR体验。在高端领域则是Oculus Rift以及HTC Vive这样的产品。Labo VR套件虽然乍一看很接近前者,但实际上并不属于这两类产品中的任何一类。
游戏通常是高端VR头显的领域,你不仅需要强大的PC硬件来支持VR头显的运行,实际的游戏体验也十分出色,你可以以和现实生活类似的方式与周围的世界互动。但无论是《Beat Saber》还是《DiRT Rally》,可供玩家活动的空间往往及其有限。此外即使是最便宜的PS4+PSVR这样的VR套装也需要约500美元,价格依旧很高,这是Labo VR套件不同的地方。
虽然Labo VR套件在技术含量以及售价方面都较低,零售价仅仅40美元,但Labo VR套件并没有试图去模仿其他VR头显。更确切的说,Labo VR套件拥有让整个Labo系列产品变得特别的东西。Labo VR套件需要玩家自己去构建Toy-Con,然后通过附带的软件将其变为现实,正如“虚拟现实”这个名字的字面含义,Labo VR的目的是在虚拟空间中模仿现实生活。任天堂不仅通过软件达成了这一目标,还增加了Toy-Con的实现,这是Labo VR套件与其他纸盒眼镜的不同之处。
VR Toy-Con的另一个好处是让软件提供更多不同的体验。VR的游戏类型远少于普通游戏,因为不是每种游戏都能够在VR中获得很好的效果。通过Labo VR套件,Toy-Con可以致力于特定的体验,开发人员可以在软件和交互上围绕Toy-Con创建各种全新的体验。
Switch在性能上依然较弱,即使是和数年前上市的PS4对比也有所不及,因此Labo VR套件是一个很好的折中方案。它比谷歌Cardboard更具创意,同时也能够吸引Switch的目标用户:孩子和家庭的注意。
任天堂的高管在过去谈及VR时,总是重复同样的观点:它必须很有趣,如果再上升一个层面,那就是它必须在一个较长的时间断内保持趣味性。与传统VR体验不同的是,Labo VR套件似乎不会引起晕动症,而且也不是你自己一个人在房间里的狂欢。Labo VR套件有希望成为聚会的好伙伴,只有你在制作这些纸板时才需要独自完成。
反对方:支持任天堂做VR,但纸盒眼镜滚粗
尽管任天堂一直是一家特立独行的企业,这也不是他们第一次出售经过改造的古老技术,但是VR纸盒眼镜这种类型的产品不应该在2019年这个时间段提供给儿童或家庭进行首次VR体验。VR在过去五年走过了漫长的道路,现在的产品在各个方面都已经将VR纸盒眼镜抛在了深厚。
目前市面上入门级的VR一体机售价已经下探到了200美元,每周平均使用时长更是超过10个小时,而更加便宜的谷歌Cardboard尽管有着500万-1000万的出货量,真正在使用的人却几乎没有。为何人们不爱用Cardboard?因为智能手机无法提供专用VR头显那么高的分辨率、刷新率以及低延迟的追踪。人们使用了廉价的设备尝试一两次,喜欢的会去追求更好的设备,不喜欢的就会直接放弃。
尽管任天堂已经许多次证明设备的规格参数并不是一切,但任天堂Labo VR套件与谷歌Cardboard纸盒眼镜几乎如出一辙,只是用一个更大的纸盒来将屏幕分辨率仅有720P的Switch装在其中,除此之外还配备了用纸板制成的枪等外设。
谷歌Cardboard售价仅为20美元,从发售之初一路降价至15美元,最后完全免费了。而任天堂Labo VR套件的起售价为40美元,如果你想要购买如大象、相机等更多纸板制成的附件,则需要花费高达80美元。
除了令人担忧的纸盒眼镜,任天堂Labo VR套件的配套软件目前的前景也很难说。任天堂之前的Labo套件并不能长期吸引购买者的注意,大多数买家在购买之后仅仅使用了短暂的数天就将其束之高阁。而这款将Switch作为VR显示设备的Labo VR套件可能会表现的更加糟糕。
很多人批评任天堂的Labo VR套件“迟到了5年”,“价格过于昂贵”,“容易损坏”等等,这里的谈到的每一个问题都可能会阻碍人们去购买Labo VR套件。而如果人们在尝试过Labo VR套件之后,永远不愿意再尝试VR产品,对于行业也是一种伤害,这类的事情已经在早期的VR市场上上演。
对于任天堂来说,这不过是一次尝试,可以根据市场的反应来决定是否发布真正的VR解决方案,但是对于VR行业来说,这留下的一地鸡毛又该如何收拾呢?
决定权最终落在消费者的手中
无论是支持Labo VR套件的观点还是反对Labo VR套件的观点,本质上也都是希望任天堂对于VR的试水能够对于整个VR行业产生积极的影响,但是最终的效果还是需要看Labo VR套件能否吸引到足够的消费者前来购买、是否能获得购买者的积极评价。
俗话说的好,消费者最擅长用脚投票。任天堂对于VR的第二次尝试究竟是成是败,还要看消费者们的反应。