VR,俗称虚拟现实技术，被公认为是21世纪重要的发展学科以及影响人们生活的重要技术之一。在中国，VR技术在教育领域的应用已日趋成熟，我们今天来对整个VR技术的研究情况进行一个梳理，有助于对中国VR教育行业的发展有一个整体的预期和宏观的把握。
一、虚拟现实技术简介
虚拟现实(Virtual Reality,简称VR),从应用上看它是一种综合计算机图形技术、多媒体技术、人机交互技术、网络技术、立体显示技术及仿真技术等多种科学技术综合发展起来的计算机领域的最新技术,也是力学、数学、光学、机构运动学等各种学科的综合应用。这种计算机领域最新技术的特点在于以模仿的方式为用户创造一种虚拟的环境,通过视、听、触等感知行为使得用户产生一种沉浸于虚拟环境的感觉并与虚拟环境相互作用从而引起虚拟环境的实时变化。
二、 VR技术在美国的研究现状
美国是虚拟现实技术研究的发源地，目前大部分研究机构都在美国 。NASA Ames实验室一直是许多VRT思想的发源地。早在1981年,他们就开始研究空间信息显示，1984年开始了虚拟视觉环境显示项目,后来还开发了虚拟界面环境工作站。目前,Ames实验室正在致力于一个叫“虚拟行星探索”的试验计划。这一项目能使“虚拟探索者”利用虚拟环境来考察遥远的行星。波音公司的波音777运输机采用全无纸化设计,利用所开发的虚拟现实系统将虚拟环境叠加于真实环境之上,把虚拟的模板显示在正在加工的工件上,工人根据此模板控制待加工尺寸,从而简化加工过程。
三、 VR技术在欧洲的研究现状
欧洲一直是高新科技的中心之一，在VR技术领域也取得了一些成绩，但是相比美国，起步较晚，比较有代表性的技术是英国的Bristol公司开发的软件系统DVS，这是一个领先于某些标准操作系统环境。公司还提供了领先于DVS的环境编辑语言。在该语言中，VR被分成3类:实际环境检测、虚拟环境控制、虚拟环境显示。每个类别里有门的操作符模型，DVS软件则使每个操作符产生不同的功能。英国在VR开发的某些方面，特别是在分布并行处理、辅助设备(包括触觉反馈)设计和应用研究方面,在欧洲来说是领先的。
四、VR技术在日本的研究现状
日本的虚拟现实技术的发展在世界相关领域的研究中同样具有举足轻重的地位,它在建立大规模VR知识库和虚拟现实的游戏方面作出了很大的成就。东京大学的原岛研究室开展了3项研究：人类面部表情特征的提取、三维结构的判定和三维形状的表示、动图像的提取。在东京技术学院精密和智能实验室研究了一个用于建立三维模型的人性化界面,称为SpmAR;NEC公司开发了一种虚拟现实系统,用代用手来处理CAD中的三维形体模—279—No.2,2009现代商贸工业Modern Business Trade Industry2009年第2期型,通过数据手套把对模型的处理与操作者的手联系起来。
